一、形態(tài)特征
綠藻門,綠藻綱,團(tuán)藻目,紅球藻科,紅球藻屬的一種單胞藻類。細(xì)胞呈廣卵形至橢圓形,生活史分為游動(dòng)和不游動(dòng)兩個(gè)階段,游動(dòng)細(xì)胞通常呈綠褐色,具有鞭毛,主要以有絲分裂的無性生殖進(jìn)行繁殖;不游動(dòng)的細(xì)胞失去鞭毛,繁殖速率降低,蝦青素大量累積,顏色由綠褐色逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樯罱奂t色。雨生紅球藻中蝦青素含量為1.5%~10.0%,被公認(rèn)為自然界中生產(chǎn)天然蝦青素的最好生物。
二、生長特性
雨生紅球藻為世界種,被廣泛發(fā)現(xiàn)于除南北極之外各個(gè)大洲的淡水水系。
雨生紅球藻喜低溫、強(qiáng)光,好高氮,適宜生長條件為:光照強(qiáng)度1000~1500lx;溫度為25~28°C、pH為7~8,這些環(huán)境因子以及鹽度、氮磷比等是雨生紅球藻生長的主要影響因子。雨生紅球藻對極端環(huán)境具有極強(qiáng)的適應(yīng)能力 ,當(dāng)其置于營養(yǎng)缺乏 ,或者諸如光照度 ,溫度等不適宜條件下時(shí) ,藻體便由運(yùn)動(dòng)的營養(yǎng)細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)楹癖陟o孢子 ,同時(shí)大量積累紅色的蝦青素。
近些年很多學(xué)者們通過限制這些影響因子來脅迫藻細(xì)胞,使其生長受限從而加速蝦青素的累積,增大蝦青素的產(chǎn)量。
三、應(yīng)用前景
大量研究表明雨生紅球藻對蝦青素的積累速率和生產(chǎn)總量較其它綠藻高,而且雨生紅球藻所含蝦青素及其酯類的配比(約70%的單酯,25%的雙酯及5%的單體)與水產(chǎn)養(yǎng)殖動(dòng)物自身配比極為相似,這是通過化學(xué)合成和利用紅發(fā)夫酵母等提取的蝦青素所不具備的優(yōu)勢。此外,雨生紅球藻中蝦青素的結(jié)構(gòu)以左旋(3S-3’S)型為主,抗氧化活性強(qiáng)。當(dāng)前,雨生紅球藻被公認(rèn)為自然界中生產(chǎn)天然蝦青素的最好生物,因此,利用這種微藻提取蝦青素?zé)o疑具有廣闊的發(fā)展前景,已成為近年來國際上 天然蝦青素生產(chǎn)的研究熱點(diǎn)。